健康太極 練太極拳 可防跌倒 藍青／台大醫院復健部兼任主治醫師 2005.08.19 
陳阿婆（化名）被家人用輪椅推進來，滿臉驚惶，左側眼睛周圍一大片瘀青，好像熊貓眼。不用問就知道，昨晚又跌跤了。隨著人口老化，因跌倒而求診的患者愈來愈多。輕者發生挫傷、瘀血；嚴重者可能骨折或腦傷。有些患者因為併發症，從此一病不起。 在美國，80歲以上老人跌倒高居死因前三名，最近的研究發現，65歲以上老人因為跌倒的直接醫療支出，每年高達80億美元。 根據衛生署資料顯示，事故傷害是台灣地區65歲以上死因第七位，其中又以跌倒為第二大原因。 老人跌倒常發生髖骨、腕部及脊椎骨折。台大公衛學院季瑋珠教授整理健保資料，在2004年於「國際骨質疏鬆」期刊發表的研究，發現從1996到2000年，台灣發生髖骨骨折的患者有54,199位，發生率與美國相當，這些患者有九成接受手術治療。 跌倒不只是醫療問題，還有心理社會問題。老人跌倒受傷後常會自責、恐懼、失去信心，甚至陷入憂鬱。跌倒後從完全獨立變成要人照顧，對家庭也是很大的負擔。 此外，降血壓、降血糖、鎮靜安眠、抗憂鬱等藥物，都可能引起老年人意識混亂及跌倒。有些學者認為，藥物副作用是跌倒最重要的原因，所以老人經常服用的藥物，最好請家庭醫師檢視，避免重複用藥，增加危險。 維持適當地運動也很重要。運動可以增進肌力及關節柔軟性，並改善身體的協調能力，而減少跌倒的機會。最近的研究發現，練習太極拳可以減少跌倒的機會。美國Emory大學醫學院的伍爾夫教授，在1996及2003年於美國老人醫學會期刊各發表一篇論文，發現太極訓練對老人可以減少25%-48%的跌倒機會。 2004年，香港中文大學陳啟明教授在美國復健醫學會雜誌發表的報告，也證實女性練習太極拳可以延緩骨質減少。因此，練拳者如果跌倒，發生骨折的機會應較低。根據香港醫管局統計，在2001年，老人因跌倒而產生的醫療支出達十億港幣，因此大力推廣太極拳運動，展開「太極不倒翁」社區長者防跌倒計畫，希望能減少跌倒的發生，以節省醫療支出。 太極拳運動不受時間約束，不受空間限制，不需設備，不費金錢，且運動傷害很少。我們的研究也發現，太極拳可以促進心肺功能、肌力、柔軟度及血管功能，並改善「三高症候群」（高血糖、高血壓及高血脂），適合推廣作為國民的健身運動。 健康太極 | |||